外車の中でも特に親しみやすい存在と長年愛されてきたのが、「ビートル」です。
正式にはフォルクスワーゲン・タイプ1と誕生したこの車はドイツの国民車と1938年に生産が開始され、第二次世界大戦後には経済成長の象徴と世界中に広まりました。
外車とのビートルの魅力は、何と言ってもその丸みを帯びたユニークなフォルムにあります。
現代の車にはない愛嬌のあるデザインは多くの人々の記憶に残るだけでなく、世代を超えて支持され続けてきました。
空冷エンジンをリアに搭載した構造や簡素ながらも堅牢なボディ設計は、機能美という言葉がぴったりの合理性を感じさせます。
1960年代以降はアメリカや日本でも大ヒットを記録し映画「ラブ・バグ」などの影響もあって、外車の中でも特にキャラクター性の強い車と確固たる地位を築きました。
1998年に登場した「ニュービートル」2011年に刷新された「ザ・ビートル」も、オリジナルの雰囲気を残しつつ現代的なアレンジが加えられ多くのファンに受け入れられます。
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